Le plan de la Commission européenne pour la conception durable des smartphones et des tablettes est sorti ! Est-ce suffisant ?

Photo: Mark A Phillips

09 septembre 2022

Cristina Ganapini

Le 31 août 2022, la Commission a enfin publié son projet tant attendu d’exigences en matière d’écoconception et d’étiquetage énergétique pour les téléphones et les tablettes.

Ce règlement a le potentiel de garantir que les téléphones et les tablettes utilisés par les Européens sont conçus de manière durable, ralentissant ainsi l’avalanche de déchets électroniques provoquée par les appareils difficiles à réparer.

En veillant à ce que les téléphones et les tablettes soient plus durables et plus faciles à réutiliser, à réparer et à reconditionner, ces mesures réduiraient leurs impacts combinés sur le cycle de vie, mais aussi les impacts environnementaux découlant de l’extraction de plus de 50 métaux différents nécessaires à la fabrication d’un appareil moyen.

Ce qui sera amélioré : le remplacement des batteries, les caractéristiques facilitant la réutilisation et les informations sur le prix des pièces de rechange.

La mesure la plus importante proposée par la Commission européenne consistera à rendre les batteries et les écrans des smartphones remplaçables par l’utilisateur final avec des outils disponibles dans le commerce et pour tous les appareils. Toutefois, une exemption à cette exigence existe lorsque les fabricants respectent certaines caractéristiques d’endurance de la batterie et de résistance à l’eau, ce qui signifie que les consommateurs devront choisir entre la réparabilité et la fiabilité. En outre, les fabricants d’équipements d’origine (OEM) seront tenus de fournir des informations sur l’endurance minimale, l’entretien et la gestion des batteries, y compris les impacts des différents facteurs d’utilisation sur leur durée de vie.

La conception durable des smartphones et des tablettes facilitera également la réutilisation des appareils grâce à des fonctions de cryptage des données, à des logiciels permettant de restaurer les paramètres d’usine et à l’enregistrement d’informations telles que l’état de santé mesuré de la batterie.

En outre, le prix des pièces détachées deviendra plus transparent, car les équipementiers devront indiquer un prix maximum hors taxe prévu pour les pièces détachées d’origine qui seront disponibles pour les réparateurs professionnels et/ou les utilisateurs finaux. Malheureusement, la Commission européenne a supprimé la disposition précédente selon laquelle « le prix maximum hors taxes indiqué ne peut être augmenté après sa publication sur le site web ». Par conséquent, le prix maximum sera purement indicatif (ou pourrait être totalement trompeur) et les équipementiers pourront vendre des pièces plus chères.

Enfin, les reconditionneurs seront considérés comme des réparateurs professionnels, ce qui signifie qu’ils auront les mêmes droits et possibilités que les réparateurs (en termes de disponibilité des pièces détachées d’origine, d’accès aux informations sur la réparation et l’entretien). Il s’agit d’une très bonne nouvelle, car les rénovateurs et les réparateurs sont confrontés aux mêmes défis !

L’UE doit faire mieux en ce qui concerne la disponibilité des pièces de rechange et la capacité des fabricants à bloquer les réparations.

Cependant, les questions clés limitant considérablement l’impact de l’acte proposé ne sont pas abordées. En bref, l’ambition climatique globale des mesures est incompatible avec les objectifs climatiques européens et les fabricants pourront toujours faire obstacle aux réparations et limiter la durée de vie de leurs appareils pour en vendre de nouveaux aux citoyens européens. La mise en œuvre du projet de loi actuel contribuerait à une réduction de 33% des émissions d’ici 2030, alors que notre objectif est une réduction de 55% d’ici 2030. Les fabricants garderont toujours l’avantage sur les réparateurs indépendants ainsi que sur les utilisateurs finaux et continueront à entraver les réparations par des astuces logicielles et en restreignant l’accès aux informations sur les réparations et aux pièces de rechange.

Voyons comment l’accès aux informations sur la réparation et aux pièces détachées sera affecté par la proposition. L’accès aux informations sur les réparations sera assuré pendant sept ans, mais uniquement pour les réparateurs professionnels qui démontrent qu’ils respectent les réglementations nationales relatives à leur profession ou qui sont inscrits sur une liste nationale de réparateurs professionnels lorsqu’elle existe. Les fabricants d’équipements d’origine seront les premiers juges de cette conformité et devront justifier leur décision en cas de rejet d’une demande.

En outre, les fabricants pourront facturer des « frais raisonnables » pour l’accès à ces informations. Ils continueront d’avoir la possibilité de décider si le réparateur professionnel « a la compétence technique pour réparer des smartphones ». Pour sortir de l’électronique jetable, nous savons que la réparation doit devenir courante et accessible à tous, alors pourquoi maintenir tous ces obstacles et ces limitations ?

Nous considérons comme très problématique la tendance émergente dans les projets de législation sur l’écoconception à accorder aux équipementiers une série d’autorisations légales qui restreignent la réparation plutôt que de la permettre. Cela se fait en spécifiant un accès limité à certaines pièces aux seuls réparateurs professionnels, en limitant les entités considérées comme des réparateurs professionnels aux entités disposant d’une assurance responsabilité civile, en autorisant les équipementiers à facturer les informations sur les réparations qu’ils sont tenus de fournir, et en permettant aux fabricants d’avoir le dernier mot sur l’acceptation ou le refus d’une pièce de rechange en autorisant l’appariement et la sérialisation des pièces. Une législation traitant véritablement du droit à la réparation devrait permettre un accès généralisé et gratuit aux informations, ainsi que l’accès de toutes les parties, y compris les utilisateurs finaux, à l’achat de pièces. Le pouvoir de décider si une pièce de rechange est acceptée ou non doit être entre les mains de l’utilisateur, et non du fabricant.

Examinons maintenant la disponibilité des pièces de rechange. Une liste exhaustive de pièces de rechange sera fournie aux réparateurs professionnels s’ils ont la chance d’être approuvés par l’équipementier. Cependant, l’accès aux pièces détachées pour les utilisateurs finaux sera limité à la batterie, au boîtier, à l’ensemble de l’écran, aux chargeurs et au plateau de la carte SIM et de la carte mémoire. En outre, les fabricants auront le droit de choisir entre des batteries fiables (conservant au moins 80 % de leur capacité après 1000 cycles de charge complète et pouvant durer 30 minutes sous l’eau) OU conçues pour être réparables par les utilisateurs finaux et mettant les pièces de rechange à leur disposition.

Nous pensons que tout le monde mérite d’avoir accès à toutes les pièces de rechange et que les utilisateurs ne devraient pas avoir à choisir entre endurance et réparabilité.

Enfin, l’utilisation de pièces détachées compatibles n’est pas clairement autorisée et « gravée dans le marbre », alors qu’elles sont utilisées dans la majorité des réparations, car elles sont moins chères et généralement aussi bonnes que les pièces détachées d’origine.

Il a également été décevant de découvrir que la pratique déloyale et absurde du jumelage de pièces – part pairing – est protégée par la formulation actuelle du projet de règlement. Si un réparateur professionnel remplace une pièce qui a été sérialisée (couplée) avec la carte mère, il sera probablement obligé de demander une autorisation au fabricant, qui pourra rejeter la pièce si elle n’est pas d’origine. Nous pensons que c’est l’utilisateur/propriétaire qui devrait autoriser les réparations, et non le fabricant !

De plus, les mises à jour logicielles nécessaires ne seront pas disponibles avant longtemps. Comme les différentes mises à jour logicielles sont mal définies dans le texte, il sera très facile pour les fabricants de contourner les dispositions et de ne fournir des mises à jour du système d’exploitation que pendant 3 ans. Au moins 7-8 ans de mises à jour logicielles sont nécessaires si nous voulons sérieusement concevoir des dispositifs réparables et réutilisables à long terme !

En fait, nous pensons que les différentes échéances des mesures devraient être alignées. La Commission européenne propose actuellement 7 ans de disponibilité des informations sur les réparations, 5 ans de disponibilité des pièces de rechange et 3 ans de mises à jour des logiciels. Nous avons besoin de ces trois éléments pour que les appareils durent plus longtemps, donc tout cela devrait être ramené à 7 ans.

En ignorant ces questions, l’UE continuera à faire trop peu et trop tard.

Globalement, l’ambition climatique des mesures est insuffisante et incompatible avec nos objectifs climatiques européens.

Cette proposition de règles de conception pour les smartphones et les tablettes représente également notre première occasion de discuter d’un indice de réparabilité au niveau européen (alors qu’il existe déjà en France et devrait être prochainement voté en Belgique). L’indice de réparabilité proposé dans le projet d’acte consiste en une échelle de 5 points classant les appareils du plus au moins réparable. Malheureusement, le prix des pièces de rechange n’a pas été retenu comme critère pour l’indice de réparabilité. C’est extrêmement décevant si l’on considère que le prix est un facteur crucial dans la décision d’un consommateur de réparer ou de remplacer un appareil, notamment dans le contexte de la crise du coût de la vie.

Enfin, l’exemption pour les « téléphones mobiles et tablettes dotés d’un écran principal flexible que l’utilisateur peut dérouler et enrouler partiellement ou totalement » laisse la porte ouverte à des économies considérables si la technologie d’affichage évolue dans cette direction.

Pourquoi les smartphones et les tablettes doivent être réglementés

Nous militons pour une réglementation des smartphones depuis le début de la campagne européenne pour le droit à la réparation. Il y a plus de téléphones portables en service dans le monde que le nombre total de personnes vivant sur Terre. Rien que dans l’UE, plus de six smartphones sont vendus chaque seconde.

L’empreinte climatique et environnementale de ces appareils est énorme. La production d’un smartphone moyen génère 85 kg de déchets. Les smartphones européens sont responsables de plus d’émissions de carbone que l’ensemble du pays de la Lettonie. La part de loin la plus importante de cette empreinte environnementale se produit lors de la fabrication de ces appareils (plus de 75 %, soit plus que la plupart des appareils électriques et électroniques).

Enfin, nous savons que les citoyens européens préfèrent réparer plutôt que remplacer. Quand les mesures seront-elles enfin à la hauteur des conséquences environnementales et sociales des secteurs que l’UE tente de réglementer ?

⇒ Right To Repair organise une manifestation ce Jeudi 17/11/2022, plus d’infos sur l’évènement et les revendications ICI !

Liens utiles (en anglais)

→ Retrouvez ici l’avis de consultation de Right to Repair (2022)

Les réponses précédentes de Right To Repair à l’évaluation d’impact et à la consultation pour ce règlement :

Les exposés de position de Coolproducts sur la politique Européenne en matière de smartphones :

https://www.coolproducts.eu/product/smartphones/

Quelques statistiques sur l’impact environnemental des smartphones :